Alerta por la Megalopyge opercularis o “oruga peluche” en Jalisco

Las autoridades sanitarias y académicas en Jalisco han emitido una alerta pública ante el reciente hallazgo de la llamada “oruga peluche” en la zona metropolitana de Guadalajara, específicamente en los límites de Tlajomulco de Zúñiga y Tlaquepaque.

¿Qué se ha identificado?

Especialistas del Centro Universitario de la Costa Sur (CUCSur) de la Universidad de Guadalajara indicaron que se trata de la larva de un lepidóptero, popularmente llamada “oruga peluche” o “gato lanudo”. Aunque su apariencia es inofensiva —un pelaje abundante que le da aspecto “peluchoso”—, este insecto posee espinas ocultas que liberan una toxina potente al contactar la piel humana.

El académico Luis Eugenio Rivera Cervantes explicó que la sensación al entrar en contacto puede describirse “como una fractura, recibir un disparo o caminar sobre brasas” dada la intensidad del dolor.

¿Por qué reaparece en Jalisco?

Se señala que las recientes lluvias intensas en la región podrían haber propiciado su reaparición. La oruga se localizó tras varios años sin reportes importantes en la zona.

Además, se registró contacto con la oruga en un menor de edad en la zona sur de Guadalajara, lo que encendió las alarmas de salud.

¿Qué recomiendan las autoridades?

Evitar tocar o manipular esta oruga bajo cualquier circunstancia.

En caso de hallarla, no fumigar la zona, ya que podría afectar otros insectos benéficos. En lugar de ello, aislar la zona y notificar a Protección Civil o autoridades locales.

En caso de contacto, se recomienda:

Retirar cualquier resto de espinas con cinta adhesiva sobre la zona.

Lavar con agua y jabón la zona afectada.

Acudir inmediatamente a un centro médico si aparecen síntomas como dolor intenso, náuseas, vómitos, dificultad para respirar o taquicardia.

Usar guantes, calzado cerrado y ropa que cubra brazos y piernas si se realiza trabajo en jardines, parques o zonas verdes.

Importancia de la prevención

Aunque hasta ahora no se han registrado muertes por la picadura de esta oruga en Jalisco, sí se han documentado casos graves que requieren hospitalización, sobre todo en personas alérgicas, niños y adultos mayores.

Por ello, la alerta busca concientizar sobre el riesgo y evitar que un hallazgo aparentemente trivial se convierta en una emergencia de salud.