Israel quiere producir su propio destilado de agave, pero eso no lo convierte en Tequila

¿Agave azul en el desierto del Néguev? Sí. ¿Tequila hecho en Israel? No, al menos no bajo esa denominación. Aunque el país trabaja con el cultivo de esta planta para desarrollar una bebida destilada local, hay una diferencia importante entre producir un destilado de agave y elaborar tequila.

La idea de cultivar agave azul fuera de México ha despertado curiosidad porque esta planta suele relacionarse directamente con el tequila. Sin embargo, que una bebida utilice la misma especie de agave o siga un proceso de destilación parecido no significa que pueda llevar ese nombre.

El tequila tiene territorio

El tequila no es un nombre genérico para cualquier bebida obtenida del agave. Es una denominación de origen protegida, ligada a una zona geográfica específica de México y a reglas de producción que deben cumplirse para utilizar legalmente esa denominación.

Su territorio autorizado comprende municipios de cinco estados: Jalisco, Guanajuato, Michoacán, Nayarit y Tamaulipas. Por eso, cultivar agave azul en Israel no basta para producir tequila reconocido como tal.

Lo que sí podría desarrollarse en el país de Medio Oriente es un destilado de agave israelí, elaborado con plantas cultivadas localmente y con características propias. Podría compartir algunos elementos con las bebidas mexicanas de agave, pero su origen y su nombre serían distintos.

Mucho más que una planta

En Jalisco, el tequila representa mucho más que una bebida alcohólica. Detrás de cada botella hay territorio, historia, conocimiento agrícola, trabajo de jimadores, procesos de elaboración y una cultura que ha pasado de generación en generación.

El paisaje agavero y las tradiciones vinculadas con su producción forman parte de la identidad jalisciense y del reconocimiento internacional de México. La denominación de origen protege precisamente esa relación entre el producto, su procedencia y las condiciones que le dan identidad.

Así que sí: Israel puede cultivar agave azul y explorar la creación de su propio destilado. Pero una cosa es hacer una bebida de agave y otra, muy distinta, llamarla tequila, pero por suerte no pretenden llamarle así, están consientes de ello.

Porque el tequila no se define únicamente por lo que lleva la botella, sino también por la tierra de la que proviene. Y ese origen es parte del orgullo de Jalisco.