Rubén Fuentes: el jalisciense que ayudó a llevar el mariachi al mundo

Cuando hablamos de mariachi, hay nombres que aparecen inevitablemente. Uno de ellos es Rubén Fuentes Gasson, músico, compositor, arreglista y productor originario de Ciudad Guzmán, Jalisco, donde nació el 15 de febrero de 1926.

Su trabajo fue clave para darle al mariachi una nueva dimensión musical y para llevarlo de los escenarios mexicanos a públicos de todo el mundo.

Fuentes comenzó su carrera como violinista y en 1944 se integró al Mariachi Vargas de Tecalitlán, agrupación con la que trabajó como intérprete y, especialmente, como arreglista. Aunque dejó de tocar profesionalmente con el grupo en 1955, continuó vinculado a él como productor, arreglista y director musical.

El mariachi también se escribe

Una de sus principales aportaciones fue el desarrollo de lo que posteriormente se conocería como mariachi sinfónico, al incorporar arreglos, instrumentos y recursos de la música académica a la formación tradicional del mariachi.

Su trabajo ayudó a ampliar las posibilidades de este género sin desprenderlo de sus raíces mexicanas.

Y seguramente has escuchado más de una de sus composiciones.

Entre las canciones asociadas a su trayectoria están «La Bikina», «Qué bonita es mi tierra», «Cien años», «Sabes una cosa», «La culebra», «Las alazanas», «El pastor» y «Camino Real de Colima», entre muchas otras.

También trabajó como productor, arreglista y director musical para algunos de los intérpretes más importantes de la música mexicana, entre ellos Pedro Infante, Miguel Aceves Mejía, Jorge Negrete, Lola Beltrán, Lucha Villa y Javier Solís.

Su influencia incluso llegó a proyectos internacionales, como el trabajo realizado con Linda Ronstadt en Canciones de mi padre, producción que recibió reconocimiento en los Grammy Latinos.

Un jalisciense con una trayectoria enorme

A lo largo de su carrera recibió distintos reconocimientos, entre ellos el Premio Jalisco y el nombramiento como Hijo Preclaro y Predilecto de Ciudad Guzmán. La Sociedad de Autores y Compositores de México también lo reconoció como Gran Maestro.

Rubén Fuentes murió el 5 de febrero de 2022, a los 95 años, pero su música sigue formando parte del repertorio que identifica a México.

Y hay algo especialmente tapatío en su historia: nació en el sur de Jalisco, creció musicalmente en una de las agrupaciones más importantes del mariachi y terminó dejando composiciones que hoy son reconocibles incluso por quienes quizá nunca han escuchado su nombre.

Porque a veces un compositor se vuelve famoso precisamente de la manera menos evidente: sus canciones se quedan, aunque su nombre no siempre aparezca en la conversación.

Rubén Fuentes fue uno de esos jaliscienses.